空氣鳳梨英文名為Air plant,包含近550個品種及103個變種,因此成為鳳梨科(Bromeliad)家族中最多樣的一群,是一種附生的屬。1753年,Tillandsia首先被林奈(Carolus Linnaeus,瑞典植物學家)發現,并以他所景仰的瑞典植物學者TILLANDS命名(又有說是芬蘭醫師Elias Tillands所命名)。
由于有著很高的觀賞價值,加上相對比較干凈和容易照顧,是忙碌的快節奏生活中兼顧綠化居室和環境的首選,因此近年來有越來越多的養花愛好者種植空氣鳳梨。
這是地球上唯一完全生于空氣中的植物,不用泥土即可生長茂盛,并能綻放出鮮艷的花朵。它們品種繁多,形態各異,既能賞葉,又可觀花,具有裝飾效果好、適應性強等優點。
空氣鳳梨可黏附于枯木上,巖石上,或放置于貝殼上,盆器上,只要根部不積水均能生長。不少外國室內設計雜志,都有空氣鳳梨作為室內植物點綴家居,十分時尚。更多人大量種植空氣鳳梨,就用金屬線或魚線掛起來,造型生動奇特。
空氣鳳梨的根部以附著植株于固定處的功能為主,所以即使沒有根部亦可生存,拆斷或弄傷的枝干也能獨立存活一段日子,若環境合適也能長出子株延命。